Nieuws

Veel hangers in de wereld zijn afkomstig uit een magazijn van twee verdiepingen aan de weg die naar Lipu leidt.Lipu is een hete stad in het zuiden van China.De rivier stroomt tussen torenhoge karstlandvormen en verkopers verkopen de zoetste taro.
De lichten die langs de promenade hingen, vormden de levensader van de stad.Bewoners zijn trots op de gladde houtproducten die vanuit “China's Hanger Capital” naar Target en IKEA worden verzonden.Maar het gekrabbelde hulpbord bij de fabrieksdeur duidde op een nieuwe realiteit.
De reden waarom China een wereldproducent is geworden, is dat het goedkope, voldoende arbeidskrachten en een bestaande toeleveringsketen biedt.In Lipu, van Savannah, Georgia tot Stockholm, produceerden arbeiders miljarden kleerhangers en gevulde kasten.Nu de lonen stijgen en de bevolking vergrijst, hebben deze fabrieken moeite om werknemers te vinden.De inspanningen van China om de tekorten aan te pakken vormen de kern van de handelsspanningen met Washington.
President Xi Jinping heeft een strategie van 300 miljard dollar aanvaard, 'Made in China 2025', die tot doel heeft de transformatie van China naar geavanceerde productie op gebieden als robotica en ruimtevaart te versnellen.De regering-Trump beschouwt het als een samenzwering om de meest kritische technologie ter wereld te domineren.Tussen deze twee bevinden zich de traditionele industrieën waar China ooit op vertrouwde voor zijn groei.
“Dit jaar hebben we het het meest moeilijk”, zegt Liu Xiangmin, die een kleine kleerhangerfabriek runt die naar vers hout ruikt.Na de nieuwjaarsvakantie verloor hij in februari 30% van zijn beroepsbevolking.“We kunnen de winstgevendheid niet eens in overweging nemen.”
Een groep vrouwen zat op de krukken boven en sorteerde de hangers terwijl de fabriekszagen zoemden.Ze dragen mondkapjes om te voorkomen dat het door de boormachine opgehoeste stof opspat.Dankzij hun inspanningen kunnen de arbeiders ongeveer 7.600 dollar per jaar verdienen.
De dreiging van Amerikaanse tarieven baart Liu niet zoveel zorgen als het draaiende houden van zijn fabriek.China staat voor de uitdaging van zijn eigen industriële succes.De bloeiende economie van het land heeft geleid tot stijgende lonen, waardoor arbeidsintensieve producten zoals speelgoed en schoenen duurder worden op de internationale markt.
Volgens het Nationale Bureau voor de Statistiek is het gemiddelde jaarsalaris van China tussen 2011 en 2016 met bijna 63% gestegen.Volgens gegevens van marktonderzoeksbureau Euromonitor bedroeg het uurloon van fabrieksarbeiders in 2016 3,60 dollar, wat hoger is dan in Brazilië of Mexico en vergelijkbaar met dat in Portugal of Zuid-Afrika.
“Wat China wil doen, is ook wat bedrijfseigenaren moeten doen, namelijk dit soort upgrades en transformaties… zodat ze de stijgende arbeidskosten kunnen inhalen”, zegt Ashley Wanwan, econoom bij Bloomberg Economic Research in Peking.Onderzoek de provinciale markt.“China 2025 is een oplossing.”
Niet alleen moeten fabrieken hun werknemers meer lonen betalen, maar ze hebben ook niemand om in dienst te nemen.Het éénkindbeleid van het land, dat al meer dan dertig jaar duurt, betekent dat er niet genoeg jonge mensen zijn om de vergrijzende bevolking te vervangen.Vorig jaar telde China 900 miljoen arbeidskrachten.Het kabinet verwacht dit in 2030 met 200 miljoen te hebben verminderd.
“De hele keten is verbroken omdat we geen jongere generatie hebben om deze voort te zetten”, zegt Xie Hua, die Huateng Hanger Co., Ltd. in Lipu leidt.Een paar arbeiders pakken zwart-witte plastic hangers in in een magazijn vlakbij de showroom.Geen van hen zag er jonger uit dan 35 jaar oud.
Uit gegevens uit de provincie blijkt dat ongeveer 100 hangerbedrijven in Lipu vorig jaar 70% van de totale productie van het land voor hun rekening namen.Bijna alle producten worden naar Europa, de Verenigde Staten en andere plaatsen verzonden.Lokale functionarissen weigerden commentaar te geven.
Ongeveer tien jaar geleden begonnen er tekorten aan arbeidskrachten te ontstaan ​​in de kustgebieden, die zich vervolgens verspreidden naar onderontwikkelde gebieden.Lipu heeft geprobeerd te diversifiëren.De bewoners verbouwen sinaasappels op de bergen buiten de stad, en een voedselverwerkingsfabriek produceert verpakte snacks.Fabriekseigenaren praten over deelname aan de transitie naar automatisering en meer geavanceerde technologie.
Het is deze verschuiving die de regering-Trump bang maakt.Ambtenaren zijn bezorgd dat Amerikaanse bedrijven niet zullen kunnen concurreren met Chinese bedrijven die worden gesteund door enorme overheidssubsidies.Het Witte Huis stelt voor om tarieven op te leggen aan Chinese goederen ter waarde van 50 miljard dollar, gericht op technische producten zoals medische apparatuur en auto's.
“Als China de wereld domineert, is dat niet goed voor de Verenigde Staten”, zei de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Robert Lighthizer in maart tegen een Senaatscommissie.
Het Witte Huis lijkt zich niet veel te bekommeren om low-tech producten, ook al onderzoeken ambtenaren de belastingheffing op nog eens 100 miljard dollar aan goederen.De hanger is ook al eerder het doelwit geweest van handelaren.In 2008 beschuldigden Amerikaanse functionarissen China ervan staaldraadhangers op de markt te dumpen en sloten ze binnenlandse bedrijven uit van het vaststellen van prijzen.Maar de tarieven hebben uiteindelijk gevolgen voor Amerikaanse stomerijbedrijven, en uiteindelijk voor klanten die strakke broeken of schone shirts willen.
'Natuurlijk maak ik me zorgen', zei Qin Yuangao, terwijl zijn vader de eerste hangerfabriek in de stad opende.“Maar wie zal de prijs betalen?Amerikaanse consumenten.Ik vind het zielig voor ze."
Tientallen jaren geleden verliet de generatie die van China de fabriek van de wereld maakte het kleine dorp naar de groeiende metropool in het zuidoosten van Guangxi, waar Lipu ligt.Deze ervaring heeft zijn eigen naam: chuqu, of “uitgaan”.Immigranten werken 14 uur per dag in een donkere en vieze fabriek.Maar ze verdienen geld, wat opwaartse mobiliteit betekent.
De generatie die de volgende economische transformatie van China zal leiden, zal waarschijnlijk de middelbare schoolopleiding afmaken, zelfs als ze niet naar de universiteit zijn gegaan.Volgens Euromonitor Information Consulting is het aantal technisch afgestudeerden in het land alleen al tussen 2011 en 2016 met 18% gestegen.Naast geld zijn ze meer bezorgd over de kwaliteit van het leven.
Dai Hongshun runt een beroemd restaurant in de buurt van de rivier de Li, waar pittige Hunan-gerechten worden geserveerd.Het inkomen van de 25-jarige is lager dan dat van de arbeiders in de Lipu-fabriek, maar hij krimpt ineen bij de gedachte zich bij hen aan te sluiten."Het is saai en je zit vast in een branche", zei hij.“Ook te veel overuren.”
“Jonge mensen willen nieuwe dingen ervaren, ze willen niet in een fabriek werken”, zegt de 28-jarige Liu Yan, verkoopassistent bij een kantoorboekhandel in het stadscentrum vol sneeuwpoppennen en Disney-notitieboekjes.Yan bracht drie jaar door met het inpakken van houten hangers in dozen, met een hekel aan eentonigheid.Ze voelde zich gevangen.
Drie jaar geleden bood het een kans.Qin Yuxiang runt een kleine winkel voor handgeweven houten manden.Op een dag vroeg een medewerker van een buitenlands detailhandelsbedrijf hem of hij deze grondstof wilde gebruiken om kleerhangers te maken.Hij opende Ushine in 1989. Tegenwoordig exploiteert het bedrijf vier fabrieken met 1.000 werknemers die producten leveren aan IKEA, Target en Mango.
Qin maakte het bedrijf succesvol;zijn zoon probeert het te redden.Qin Yuangao verbetert de arbeidsomstandigheden om werknemers aan te trekken.Hij voorziet werknemers van oordopjes voor vakbonden, verzekeringen en stofvrije fabrieksworkshops.Hij introduceert meer geautomatiseerde machines en overweegt tuinmeubilair toe te voegen aan de productportfolio van het bedrijf.
Net zoals de Verenigde Staten toekijken hoe bedrijven zich wenden tot de overvloedige arbeidskrachten van China, maakt Qin Yuangao zich zorgen over de concurrentie uit Brazilië en zijn goedkope grondstoffen.Ook over Oost-Europa is hij voorzichtig, waar Roemenië en Polen vergelijkbaar zijn met zijn export naar Duitsland en Rusland.
Xiao Qin herinnert zich dat hij twintig jaar geleden de hangerfabriek in Boston bezocht.Het sloot zich af met andere Amerikaanse hangerbedrijven die niet konden concurreren met China.
“De Verenigde Staten hebben een kledingrekkenindustrie, dat zie je nu niet meer”, zei hij.“Ik weet niet of de hangerindustrie over twintig jaar nog zal bestaan.”
Minister van Defensie Lloyd Austin zei dat hij een langdurige controversiële hervorming van het militaire rechtssysteem zal steunen, waardoor het besluit van de militaire commandant om gevallen van seksueel geweld te vervolgen, zal worden geannuleerd.
Duitse voetbalclubs verenigen zich om te pronken met de regenboogkleuren tijdens het Europese kampioenschap van het land tegen Hongarije.
De politiecommissie van Los Angeles heeft de politie van Los Angeles verzocht mogelijke COVID-19-vaccinatietaken en de toewijzing van niet-gevaccineerd personeel te melden.
Santa Clara County is de eerste geregistreerde sterfgeval als gevolg van COVID-19 in het land.Nu is ruim 71% van de inwoners op zijn minst gedeeltelijk gevaccineerd tegen deze ziekte.
Het besmettingspercentage met het coronavirus onder zwarte inwoners daalde met 13%, Latino-inwoners daalden met 22% en het besmettingspercentage onder blanke inwoners daalde met 33%.
De overheidstoezichthouder zei in een nieuw rapport dat tijdens de COVID-19-pandemie vorig jaar het dodental van zorgverzekeraars in verpleeghuizen met 32% is gestegen.
De regering-Biden zal de tweede fase van Trumps controversiële immigratiebeleid gaan uitstellen.
Het proces tegen de voormalige Franse president Nicolas Sarkozy eindigde in Parijs.Een maand eerder probeerde de rechtbank vast te stellen of hij de wetten op de financiering van campagnes had overtreden toen hij zich in 2012 niet herverkiesde.
De Afghaanse minister van Buitenlandse Zaken beschuldigde de Taliban van het plegen van het ergste geweld in de afgelopen twintig jaar.
Jarenlang hebben Hongarije en Polen te maken gehad met kritiek in de EU, waarbij ze werden beschuldigd van het uithollen van de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht, de media en andere democratische beginselen.
De Amerikaanse autoriteiten hebben een reeks officiële Iraanse nieuwswebsites gesloten die zij beschuldigden van het verspreiden van ‘valse informatie’.